Week 14 | Großer Motor des Angriffs – aber nicht ohne Fehl und Tadel

WR Julian Edelman angeschlagen, aber unverzichtbar

Photo: Colin Rego. CC BY-SA 2.0

7. Dezember 2019. Könnten die Patriots dieses Jahr den Super Bowl ohne Wide Receiver Julian Edelman holen? Wohl kaum. Ohne das oft blinde Verständnis zwischen Tom Brady und Edelman würde der sowieso schon behäbige Angriff der Patriots vielleicht vollends versiegen.

Wichtiger Motor des Pass-Angriffs
Bislang bei 25 % aller Pass-Spielzüge dieser Saison suchte Brady den kleinen Receiver. Und Edelman scheint gut drauf, ist drittbester in der Liga nach Catches, elfter bei Receiving-Yards. Alle anderen Wide Receiver der Patriots, Phillip Dorsett, Mohamed Sanu und Jacobi Meyers, dümpeln weit abgeschlagen im unteren Drittel der Liga herum. Der 33-jährige Edelman spielte schon zweimal in seiner Karriere ähnlich gut, nämlich 2013 und 2016. Da erzielte er knapp über 1.000 Receiving-Yards, landete damit im oberen Drittel und war nach Catches jeweils viertbester.

Die Drops und der schlimme Fumble
Aber die gegenwärtige Saison als die Beste seiner Karriere zu bezeichnen, wäre verkehrt. Denn Edelman führt die NFL auch in einer unliebsamen Kategorie an. Schon zehnmal hat er diese Saison fangbare Bälle durch die Hände gleiten lassen. Ballverluste hingegen hatte er nur einen, der aber war besonders bitter. Bei der Niederlage gegen die Baltimore Ravens am 9. Spieltag wollte Edelman Extrayards herauskämpfen, als ihm Linebacker Patrick Onwuasor beim Tackle den Ball aus den Händen riss. Cornerback Marlon Humphrey holte sich den freien Ball und rannte ihn prompt zum gegnerischen Touchdown.

Fehlerfrei spielte er nie

Die vielen Dropped Passes von Edelman hält Whit Anderson von 12up.com für besorgniserregend und zeigt sich schockiert, wie schwach Edelman gegenwärtig spiele. Aber diese Einschätzung muss man relativieren. Im Drop-Percentage nämlich liegt Edelman ligaweit, weil er von Brady so häufig angeworfen wird, nur an 22. Stelle. Im Schnitt sind es acht Prozent der Pässe, die er fallen lässt. Und diese Quote hat Edelman, seit er Stammspieler ist, Jahr für Jahr. So gesehen nichts Außergewöhnliches also.

Droht Edelman komplett auszufallen?

Ein anderes Problem indes könnte für die Patriots viel größere Bedeutung haben. Seit dem dritten Spieltag spielt Edelman angeschlagen. Beim Spiel gegen die Jets bekam er einen Schlag aufs Brustbein und zog sich eine Prellung zu. Die war schon im Ruhezustand schmerzhaft, wie erst, als er von gegnerischen Linebackern und Defensive Backs zu Boden gewuchtet wurde? Die Prellung hatte er nach sechs Spielen überstanden. Aber nur ein Spiel war er weitgehend fit, dann verletzte er sich die Schulter. Diese Verletzung plagt ihn nun seit drei Spielen. „Questionable“ sind seitdem seine Einsatzchancen laut dem offiziellen Injury Report, „Fifty-Fifty“ also. Mehr erfährt man nicht. Aber manche Beobachter schließen aus dem, was sie von Edelman auf dem Platz sehen, dass er erhebliche Beschwerden hat, und fürchten, wenn er nicht bald etwas pausieren kann, könnte dieses Schulterproblem schnell sein vorzeitiges Saisonende bedeuten.

Week 15 | Edelman verpasst Training

12. Dezember 2019. Julian Edelman verpasste  das Mittwochstraining mit Schulter- und Knieproblemen, so der offizielle Injury Report der Patriots. Mike Giardi von NFL Network berichtete, dass Edelman beim Spiel gegen KC vergangene Woche im letzten Viertel nach jedem Spielzug deutlich humpelte.

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