Die neue Nummer Zwei im deutschen Fernsehsport

American Football aus den USA hat sich in Deutschland etabliert

3. Dezember 2018. Seit vier Jahren übertragen ProSiebenMaxx und Sat 1 Spiele der nordamerikanischen Profiliga NFL mit großem Erfolg. Auch die Printmedien berichten regelmäßig von der NFL. Die verstärkte Online-Präsenz und geänderte Sendeformate bilden die Basis der weiter wachsenden Fangemeinde in Deutschland.

„Fumble“ schreit Christoph und reisst die Arme hoch. „Endlich“, ruft er, „Jetzt biegen wir das Ding noch um“. Günther und Thomas lassen eine Mischung aus Grummeln und Stöhnen hören, und Günther zischt mit leicht genervtem Unterton, „Warten wirs mal ab“. Die drei Mitt-Vierziger sind Fans gegnerischer Mannschaften. Es ist Sonntag-Abend und sie schauen American Football im Fernsehen. Jeden Sonntag überträgt ProSiebenMaxx aus den USA zwei Spiele der National Football League (NFL) – das ist die Profiliga des American Football. In den USA ist NFL-Football Nationalsport – von seiner Bedeutung vergleichbar mit dem Fußball in Deutschland. In den USA sind, wenn Spiele der NFL laufen, hohe Einschaltquoten garantiert.

Die Anfangsversuche im TV scheiterten

In Deutschland versuchten immer wieder Fernsehsender American Football gewinnbringend zu platzieren. Dies begann Mitte der 1980er Jahren mit Tele 5. Auch Premiere, RTL, der Sportkanal und Sat1 widmeten dem Spiel Live-Übertragungen, im Versuch sich von der Konkurrenz abzusetzen. Ein richtiger Quotenbringer wurde das Spiel aber nicht. Auch nicht, als der Super Bowl, das bekannte Endspiel übertragen wurde.

Größte TV-Sportsensation des letzten Jahrzehnts

Vor vier Jahren begannen Sat1 und ProSiebenMaxx abwechselnd Spiele der NFL zu übertragen. Seitdem schalten sich Sonntag für Sonntag bis zu eine halbe Millionen Zuschauer ein. Kommentator Frank Buschmann hält das für die „vielleicht größte TV-Sportsensation der vergangenen zehn bis 15 Jahre“. Die Handball-Bundesliga, die in Deutschland traditionell verwurzelt ist, erreicht weniger als die Hälfte der Zuschauer. Und auch der Basketball-Bundesliga haben die NFL-Übertragungen von ProSiebenMaxx den Rang abgelaufen. Die NFL ist als Fernsehsport hinter Fußball in Deutschland jetzt unangefochtene Nummer Zwei.

Die NFL ist medial angekommen

Den Super Bowl, das weltweit bekannte Endspiel der NFL, überträgt der Spartensender ebenso. Obwohl das Endspiel erst nach Mitternacht beginnt, schalten dazu in Deutschland mittlerweile eineinhalb Millionen Sportfans ein. Auch die Printmedien berichten regelmäßig von der NFL, was deutlich macht, dass hier eine Fangemeinde herangewachsen ist. Die überregionalen Tageszeitungen Süddeutsche Zeitung, Frankfurter Allgemeine, Welt und Bild begleiten die NFL-Saison mit bunten Berichten und Kicker, das größte Sportfachmagazin Deutschlands, berichtet jede Woche ausführlich von den Spielen der NFL.

Lehren aus der Vergangenheit gezogen
Gründe für den medialen Durchbruch der NFL in den deutschen Medien gibt es viele. Einer ist die gewachsene Online-Präsenz des Spiels. Zahlreiche deutsche Online-Portale, Weblogs und Youtube-Videos machen anschaulich, wie das Spiel funktioniert und locken Fans mit attraktiven Kurzfilmen. Immer mehr Zuschauer kennen sich mit dem Spiel aus und sind nun zu Fans ganz konkreter Teams geworden. Wer Anhänger der Raiders, 49ers oder Cowboys ist, der möchte nicht mehr nur sporadisch, sondern Woche für Woche wissen, wie seine Mannschaft abschneidet.

ProSiebenMaxx und Sat 1 haben ihre Lehren aus dem holprigen Fernsehstart der Vergangenheit gezogen. Damals setzten die Sender oft auf deutsche Sportpromis als Co-Kommentatoren. Boris Becker und Franziska von Almsick nervte die Football-Interessierten aber. Nun kommentieren Fachleute die Spiele und in die vielen Pausen des Spiels beziehen die Sender per Twitter die deutschen Fans mit ein – das kommt sehr gut an, wie die hohe Mitmachquote der Anhänger zeigt.

Team-Anhänger – Football ist „geil“

Jeden Sonntag von September bis Dezember überträgt ProSiebenMaxx zwei NFL-Spiele zur besten Sendezeit ab 19 Uhr. Ab Januar steigt dann Pro Sieben ein mit Live-Übertragungen der Playoff-Spiele und des Super Bowls. Für immer mehr Sportfans ist die NFL am Sonntag-Abend als unterhaltsamer Ausklang des Wochenendes fest eingeplant.

Günther sagt, er findet American Football „einfach geil“, weil es so viel Dramatik und zugleich taktische Finessen bietet, die der Fußball so nicht hat. Und Christoph ergänzt: „Und die Urgewalt harter Hits, wenn ein Verteidiger den Quarterback von hinten ummäht oder wenn ein Angreifer völlig überraschend beim Fumble den Ball verliert, dann schreist du einfach auf vor Begeisterung.“

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