Week 14 | Unglückliche Heimniederlage

New England Patriots vs. Kansas City Chiefs 16-23

10. Dezember 2019. Etwas unglücklich verloren die Patriots ihr erstes Heimspiel diese Saison gegen die Chiefs. 13 Minuten vor Ende passte Tom Brady kurz zu N’Keal Harry, der brach auf dem Weg an der linken Seitenlinie entlang gleich drei Tackles und hechtete, mit dem Ball in den Händen, in die Endzone. Statt Touchdown aber entschieden die Schiedsrichter, Harry sei mit dem linke Fuß an der drei Yard-Linie ins Aus getreten. Die Wiederholung zeigte, dass sie irrten, aber Head Coach Belichick konnte keinen Videobeweis einfordern, er hatte seine drei Challenges bereits vergeben.

Guter Anfang
New England erwischte einen guten Start. Mit der Unterstützung zweier Pass-Interference-Penalties die 39 Yards einbrachten, wanderte Brady mit dem Angriff im ersten Drive ungewohnt schnell über das Feld. Nach einem Trickspielzug passte er über 37 Yards zu Julian Edelman zum 7-0. Auch im zweiten Angriffsdrive lief es zunächst gut. In dreizehn Spielzügen arbeiteten sie sich bis zur gegnerischen 23-Yard-Linie vor. Der Field-Goal-Versuch von Nick Folk aber wurde abgeblockt und brachte den Chiefs den Ball in die Nähe der Mittellinie. Dann rollte der Angriff der Chiefs. Bis zur Pause lagen sie mit 20-7 vorne, erhöhten nach dem dritten Field Goal von Harrison Butker Mitte des dritten Viertels gar auf 23-7.

Special Teams springt ein

Wieder hatte der Angriff der Patriots seine Schwierigkeiten. Nur zwei der zwölf dritten Versuche konnte er verwandeln und zwei der drei vierten Versuche misslangen ebenfalls – und dies jeweils  in der gegnerischen Hälfte. Wieder half das Special Teams dem Angriff auf die Sprünge. Nate Ebner blockte einen Punt, der Ball rollte an der gegnerischen 19-Yard-Linie ins Aus. Nur zwei Spielzüge benötigten die Patriots zum Touchdown. Den zweiten trug Brandon Bolden im Jet Sweep rechts außen an der Verteidigung vorbei in die Endzone. Aber James White wurde bei der Two-Point-Conversion gestoppt, statt mit acht Punkten – und einem One-Score-Game – lagen die Patriots mit zehn Punkten zurück.

Devin McCourty erzwingt Ballverlust

Aber die Patriots blieben dran, diesmal mit Hilfe der Defense. Devin McCourty riss Tight End Travis Kelce den Ball aus der Hand und CB Stephon Gilmore sicherte ihn. In sechs Spielzügen wanderten die Patriots zur drei Yard-Linie vor. First-and-Goal, die große Gelegenheit auf ein Field Goal heranzurücken. Aber die Defense der Chiefs, die auch dieses Jahr zu den Schlechtesten der Liga gehört, hielt. Brady wurde gesackt, White mit Raumverlust zurückgedrängt, einmal warf Brady incomplete. Wenigstens verwandelte Nick Folk von 29 Yards aus, keine Selbstverständlichkeit in diesem Jahr ständig wechselnder Kicker.

Mahomes kam nicht mehr in Schwung

Die Defense hatte die Chiefs nun im Griff, in den letzten eineinhalb Vierteln erzielte der Angriff um Patrick Mahomes in 22 Spielzügen nur noch 45 Yards. Noch einmal kämpften sich die Patrios nach vorne. Jakobi Meyers verwandelte einen Kurzpass von RB James White in einen 35-Yard-Lauf. Beim vierten Versuch an der 29-Yard-Linie von Kansas City sah Brady die weit zurückgezogene Pass-Verteidigung und lief bis zur 12-Yard-Linie und einem neuen First Down. Der Ausgleich lag in der Luft, denn New England hatte noch über zweieinhalb Minuten Zeit.

Zahme Red-Zone-Offense

Aber die Patriots haben nicht nur Mühe, den Ball kontinuierlich zu bewegen, sie haben auch eine schlechte Red Zone Offense. Und das zeigten sie nun wieder. Beim Lauf durch die Mitte wurde White gleich zurückgeworfen. Dann warf Brady incomplete, der nächste Pass zu Edelman, kurz über die Mitte, kam an, war aber noch fünf Yards von der Endzone entfernt. Vierter Versuch. Wieder suchte Brady Edelman, seinen Lieblingsreceiver. Der hatte sich in der linken Endzone gut in Fangposition gebracht. Bradys Pass steuerte die fangbereiten Hände des kleinen Receivers an. Aber ehe Edelman richtig zupacken konnte, streckte CB Bashaud Breeland seinen Arm dazwischen und schlug den Ball weg.

Gegen die Top-Teams der AFC allesamt verloren

Die Niederlage beendete eine Siegesserie von 21 Heimspielen, ein Team-Rekord. Brady war viel unter Druck gestanden, warf nur 169 Yards, sein zweitschlechtestes Wurfergebnis diese Saison. „Die haben uns heute mit vielen Varianten in der Verteidigung überrascht“, sagte Brady danach in der Pressekonferenz, sein rechter Ellbogen, der ihn seit zwei Wochen quält, dick eingewickelt. „Wir kamen nicht mit allen Varianten gut zurecht.“ In den letzten vier Spielen hat Brady nur 51 Prozent seiner Pässe verwandelt. Die Patriots haben nun gegen alle drei anderen Gruppenersten in der AFC verloren. Für die Playoffs weckt dies wenig Hoffnung.

Die wichtigsten Zahlen

Passing: Brady 19-36-169-1/1
Rushing: White 6-33, Burkhead 7-15, Michel 5-8
Receiving: Edelman 8/12-95-1 TD, Whie 5/7-27, Meyers 1/3-35, LaCosse 2/4-14

AFC East

NE 10-3
Buf 9-4
NYJ 5-8
Mia 3-10

Hier seht Ihr die Highlights vom Spiel.

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